El AstroFest dedicó una de sus jornadas a mostrar experiencias y proyectos que trabajan para acercar la Astronomía, y la ciencia en general, a todas las personas, con especial atención a quienes tienen algún tipo de discapacidad. La participación del astrofísico Enrique Pérez puso el acento en la necesidad de seguir avanzando hacia una divulgación científica más accesible e inclusiva.
La jornada comenzó en uno de los lugares más emblemáticos de la Astronomía en La Palma, el Roque de Los Muchachos. Para Enrique Pérez, astrofísico con discapacidad visual, regresar a este lugar tenía además un significado especial. Había visitado el observatorio años atrás, antes de perder la visión, y había tenido la oportunidad de observar a través de algunos de sus telescopios, entre ellos el Isaac Newton.
Gracias a la colaboración del equipo humano del Gran Telescopio Canarias, Enrique pudo volver a acercarse a estas infraestructuras científicas y, en este caso, conocer de primera mano el GTC. Una visita especialmente significativa porque algunos de los datos obtenidos con este telescopio forman parte de sus últimos trabajos de investigación.
La visita tuvo también un momento especialmente simbólico. Enrique quiso fotografiarse bajo el Gran Telescopio Canarias junto a Rocco, su perro guía, que se ha convertido en un compañero fundamental tanto en su vida cotidiana como en su actividad profesional.
La mañana continuó en el Centro de Visitantes del Roque de Los Muchachos, donde la visita tuvo un objetivo añadido: conocer directamente las características y posibilidades del espacio de cara a futuros proyectos de accesibilidad. La experiencia de Enrique permitirá identificar oportunidades para mejorar la manera en que este tipo de instalaciones pueden ser disfrutadas y comprendidas, especialmente por las personas con discapacidad visual.
Una Astronomía abierta a todas las personas
Durante la tarde, el protagonismo se trasladó a las jornadas «Astronomía para tod@s», en las que diferentes instituciones y colectivos compartieron experiencias relacionadas con la accesibilidad y la divulgación científica.
Uno de los momentos más emotivos fue la proyección de un vídeo dedicado a Ana Castañeda. A continuación, representantes de Indispal y PADISBALTA presentaron algunos de sus proyectos y experiencias, incluyendo iniciativas destinadas a acercar la Astronomía a colectivos con diferentes necesidades.
También SODEPAL, junto con el área turismo del Cabildo de La Palma, mostró el trabajo realizado para adaptar el planetario de esta institución a personas con movilidad reducida y usuarias de silla de ruedas. Un proyecto que comenzó a desarrollarse años atrás y que también incorporó medidas dirigidas a facilitar la experiencia de personas mayores y personas con discapacidad intelectual.
El programa concluyó con la intervención de Enrique Pérez, que convirtió su experiencia personal y profesional en una exposición que fue mucho más allá de una charla científica. Su intervención permitió reflexionar sobre las barreras que todavía existen para acceder a la ciencia y, sobre todo, sobre las posibilidades que ofrecen la tecnología, la creatividad y la colaboración para superarlas.
La jornada reunió a representantes de instituciones, técnicos y monitores vinculados a estos proyectos, además de numerosas personas que se acercaron hasta Los Álamos para conocer estas experiencias.
Una jornada que dejó una idea clara: la Astronomía puede y debe estar al alcance de todas las personas, y para conseguirlo es necesario seguir creando nuevas herramientas, espacios y formas de divulgar la ciencia.
Finalmente, y desde estas líneas, queríamos agradecerle a Enrique Pérez y a su mujer Yolanda Sánchez la enorme implicación en este proyecto.
